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The west coast of France 
The west coast of France is a popular tourist region. From the mouth of
the Loire as far as the Spanish border, France's Atlantic coastline
is characterised by long expanses of sandy beaches, offshore fishing,
and a broad band of low-lying or flat land, some of it marshy. The area known as "Vendée" lies south of the Loire estuary area, and covers almost half the coast between the Loire and the Gironde. In several parts, notably around Saint Jean de Monts or Les Sables d'Olonne, the coastline is quite heavily built up with sea front development; but in other parts, notably away from the towns, there are long sections of unspoiled coastline. In the Charente maritime department, The ports of La Rochelle and Rochefort are very attractive, as well as being popular with ocean yachtsmen. Inland from the coast, the region is very pleasant; this part of the west of France is often called the "green Venice", on account of its extensive network of drainage canals and waterways. This is a region where the pace of life is slow, like the water in the rivers that flow through it. Rowing boats can be hired in many places. North west of Bordeaux lies the Saintonge, the home of Cognac and the aperitif wine "Pineau". This generally flat agricultural region is famous for its historic churches, many of which have exquisite mediaeval carvings. South west of the historic city of Bordeaux lie "les Landes", the largest continuously forested area in Western Europe; and of course, around Bordeaux lie miles and miles of famous vineyards, producing a wide range of wines that include some of the best and most expensive in the world. The climate on France's Atlantic coast is generally mild to warm; and although rain cannot be excluded even in summer, the clouds often pass over the coastal region, before breaking over the hills further inland. |
L'ouest de la France  L'ouest
de la France est une région touristique populaire. De
l'embouchure de la Loire jusqu'à la frontière
espagnole, la côte atlantique de la France se
caractérise par de longues plages de sable;
derrière, une large bande de plaine
côtière, allant des régions humides du
Marais Poitevin aux forêts de résineux des Landes.
Par endroits la région côtière est assez développée, par exemple en Vendée, aux environs de Saint Jean de Monts ou des Sables d'Olonne; mais dans d'autres secteurs la côte reste peu peuplée et relativement intacte. En Charente Maritime, plus au sud, les ports de La Rochelle et de Rochefort sont très attractifs, et sont des centres d'activités nautiques. A l'intérieur, la région est douce; en Charente Maritime la région des marais est aussi nommé "la Venise Verte", à cause de sa large étendue de canaux et de voies d'eau, s'écoulant doucement vers l'océan. C'est une région où on peut facilement oublier les tracasseries de la vie citadine. Au nord ouest de Bordeaux, la "Saintonge" est la région de production du cognac et du pineau des Charentes; c'est aussi une région célèbre pour ses églises romanes hautement décorées. Autour de Bordeaux, la région se est surtout connue pour son célèbre vignoble, qui s'étend sur une centaine de kilomètres vers l'intérieur. Au sud-ouest de Bordeaux, et jusqu'à la frontière espagnole, la région plate des "Landes" se caractérise par sa vaste forêt de résineux, la plus étendue forestière de l'Europe de l'ouest. Au nord est de Bordeaux , le département de la Dordogne fait la liaison entre la plaine côtière et les régions montagneuses du Massif Central . Avec sa capitale Périgueux, cette partie de la France est célèbre pour sa gastronomie, et ses beaux villages ont depuis longtemps attiré des vacanciers et des retraités de pays d'Europe du nord, notamment des Britanniques et des Hollandais. Quant au climat, l'ouest de la France bénéficie d'un climat atlantique; si le sud-ouest peut être très chaud en été, la région bénéficie aussi des pluies en provenance de l'océan, et les hivers - surtout sur la côte - sont bien plus doux que dans des régions plus continentales du pays. Il arrive souvent, quand le vent vient de l'ouest, que la bande côtière reste ensoleillée, alors que tout le reste de la France est sous les nuages. |
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